Jakarta – Kapal induk USS Gerald R. Ford keluar dari kawasan Timur Tengah usai terlibat dalam operasi militer melawan Iran, menandai pengurangan kekuatan laut Amerika Serikat (AS) di wilayah tersebut.
Seperti dikutip The Straits Times, Seorang pejabat menyebut kapal tersebut kini berada di bawah komando armada AS untuk wilayah Eropa, setelah menjalani penugasan lebih dari 10 bulan—penugasan terpanjang dalam sejarah modern Angkatan Laut AS.
Dengan keluarnya Ford, AS kini menyisakan dua kapal induk di kawasan Iran, yakni USS Abraham Lincoln dan USS George H.W. Bush, bersama sekitar 20 kapal Angkatan Laut lainnya.
Selama penugasan, USS Ford tidak hanya terlibat dalam konflik Iran, tetapi juga menjalankan operasi di Karibia, termasuk penindakan terhadap kapal penyelundup dan tanker yang terkena sanksi.
Namun operasi panjang itu diwarnai sejumlah kendala teknis. Kebakaran di ruang laundry pada Maret melukai dua awak dan merusak fasilitas kapal, sementara laporan media juga menyebut gangguan sistem sanitasi selama pelayaran.
Penarikan kapal induk ini terjadi di tengah gencatan senjata terbuka antara Washington dan Teheran, meski keduanya belum menghasilkan kesepakatan permanen.
Ketegangan di kawasan Timu Tengah tetap tinggi, dengan Iran masih menutup Selat Hormuz dan AS mempertahankan blokade terhadap pelabuhan Iran. (Red)
